第２部　「灯台」の群像

　第４章　生きる

　３４　昔と今　　　　　　　　　　故　宮　内　ツルエ

　わたしは明治４３年この島に来て４５年になります。長年お世話になっています。わたしは８７歳になり、目が見えなくなって、頭もぼーっとして記億力がうすれておりますが、昔つとめてきたことを少しお話ししてみたいと思います。
　北の山すその辺りに、昔は夫婦舎が１陳建っておりました。部屋は６畳で６つあり、６組の夫婦が住んでおりました。食事は１日、男性が麦２合半に米２合半、女性は麦２合に米２合でした。副食は野菜が主で、たまに肉や魚が出ましたが、すべて現物でいただいておりました。手足の悪い不自由な者も皆現物でした。また、当時は電燈もなく、各室の廊下の真ん中に種油で灯しみを３本入れてれて明りをともしておりました。朝はいつも四時頃から起きてご飯を炊いたものです。
　わたしの夫は岡山の生まれで難波といっておりましたが、昭和３年１１月に亡くなり、今年で２６年を迎えます。その頃、看護作業員は確か昭和４年頃まで、１５日で５０銭いただいておりました。
　昔と今とを思いくらべてみますと、ずい分と変りました。今は何かにつけて良い言ばかりです。間食にしてもお菓子類はいただけませんでした。ただ時折、季節の果物を３００匁ぐらい貰っていました。今では間食もいろいろなお菓子や果物が配給されるようになりました。また、慰安金もいただけるようになりました。こうして考えてきますと、すべてにわたって今の生活は良くなってきております。この良い生活をいつまでもこわさずに保ちたいものと思います。